Comment écrire une nouvelle ?

Si trois phrases saisies à la volée vous ouvrent un univers, si la lecture d’un fait divers vous entraîne dans les sous-sols de la psyché, si l’aventure survenue à un collègue vous semble l’amorce d’un récit haletant, vous êtes mûr pour la nouvelle. Moins prenante que le roman en termes de temps, d’énergie et de souffle, la rédaction d’une histoire courte apporte, en quelques pages, quelques lignes parfois, la satisfaction justifiée d’avoir discerné un instant de vie tout en témoignant de son propre regard sur le monde.

Brièveté oblige, l’art de la nouvelle exige de la densité : pour dire beaucoup en peu de mots, on s’attachera d’abord à bien les choisir, ensuite à combler de sens l’espace entre les vocables. Pour suggérer ce qu’on n’a pas le temps de raconter, le style d’une histoire courte est longuement poli... mais jamais polissé : pas de rond de jambe dans la short story, elle n’est pas le lieu de l’hypocrisie. Au contraire les auteurs de nouvelles en ont souvent fait le terrain privilégié de l’ironie, de la sécheresse, du cynisme, autant de styles que je vous inviterai à essayer.

À chaque atelier je vous proposerai de travailler un point technique sous les auspices d’un écrivain : le pitch (ou l’argumentaire) avec Alice Munro, le double-sens avec Maupassant, la cristallisation avec Stefan Zweig, la chute avec Roald Dahl, l’ellipse avec Félix Fénéon, la création d’un personnage avec Joyce Carol Oates... Et aussi comment trouver une bonne accroche ?, doser la tension dramatique ?... autant d’exercices nourris de conseils et propositions de lectures personnalisés.

(Page mise à jour le :  4 juin 2024)