Après des études au Centre de formation des journalistes, Christophe Boltanski travaille au Progrès égyptien (dans le cadre de son service national) puis pour le quotidien Libération de 1989 à 2007 ; après avoir été correspondant de guerre durant la guerre du Golfe, il est correspondant de ce journal à Jérusalem (1995-2000) puis à Londres (2000-2004).Il travaille pour le magazine Le Nouvel Observateur de 2007 à 2017. En février 2017 il devient rédacteur en chef de la Revue XXI. Il a reçu en 2010 le Prix Bayeux-Calvados des correspondants de guerre pour un reportage sur une mine au Congo, dans la région du Nord-Kivu : « Les Mineurs de l'enfer ».