C’est en écrivant une pièce de théâtre à 23 ans, L’esquimau qui jardinait, que Barbara Abel fait connaissance avec l’écriture. En 2002, son roman L’instinct maternel lui vaut de recevoir le Prix Cognac, premier d’une série de nombreux prix parmi lesquels le prix des lycéens 2015, en Belgique, pour Derrière la haine. Elle est l’auteure de 13 romans dont la grande majorité sont des thriller psychologiques, aujourd’hui adaptés à la télévision, au cinéma ainsi que traduits dans plusieurs langues. Elle est également scénariste et a écrit une mini-série pour la télévision belge dont le tournage est prévu en mars 2022.