Philippe Vilain vit entre Paris, Naples et Rome où il dirige la collection Narratori Francesi Contemporanei chez Gremese International. Auteur de treize romans publiés aux éditions Gallimard et Grasset (dont Pas son genre adapté au cinéma par Lucas Belvaux et La Femme infidèle, prix Jean Freustié), de dix essais (dont Défense de Narcisse, La littérature sans idéal, L’Autofiction en théorie, La Passion d'Orphée) et de nombreuses conférences universitaires, Philippe Vilain a également animé différents ateliers d’écriture en présentiel, notamment dans les lycées Français de Turin, à l’Institut Universitaire de Formation des Maîtres de Montpellier).
Le sujet de son atelier, « S’écrire », est au centre de ses préoccupations romanesques (plusieurs de ses romans, L’été à Dresde, Paris l’après-midi ou La fille à la voiture rouge, sont des autofictions déclarées) et théoriques (comme en témoignent ses essais Défense de Narcisse, L’ Autofiction en théorie ou Le Paradoxe de l’écrivain).